Gerbil Bur och inredning

Vid val av bur har både bottenytan och djupet stor betydelse. Exakt hur mycket yta de behöver för att må bra kan variera mellan olika individer men större ytor ger generellt lyckligare djur och mer plats för rolig inredning som håller dem sysselsatta.

Vad den Svenska lagen säger om minsta tillåtna yta för gerbiler är nästan pinsamt att nämna. (0,12 m² per grupp samt 0,06 m² per individ med en höjd på 2 dm).¹ Detta är alldeles för litet för att gerbilerna skulle kunna bete sig naturligt.

De är aktiva djur som behöver springa och gräva, ge dem därför gott om plats och mycket aktivering.² Min egen rekommendation är att man ger dem en yta som är minst tre gånger så stor som lagen kräver och dubbelt så hög! Det vill säga ca 0,36 kvadratmeters bottenyta och 40 cm högt. Bottensubstratet behöver vara minst 20 cm djupt för att gerbilerna ska kunna skapa gångar, vilket ställer höga krav på burbottnens höjd.³ 

Temperatur

Vanlig rumstemperatur går bra med runt 21⁰ C.⁴

Studier har visat att när gerbiler erbjuds en temperaturgradient så väljer de främst att vistas vid en luft-temperatur på ca 28⁰ C.⁵ Viktigt att känna till är dock att tillgång till bottenmaterial, bomaterial och burkamrater gör det varmare i buren än i resten av rummet.⁶  Det bästa är att se till att djuret har möjlighet att skapa ett mikroklimat efter eget behag.
Bra ventilering är viktigt och vid förvaring i akvarium eller plastbox krävs därför ett tak med nät eller galler.⁶

Belysning

Naturligt ljus, vanlig dygnsrytm.

Vanlig dygnsrytm går bra. Om de hålls i ett rum utan fönster behövs svag belysning under dagtid för att skapa dygnsrytm.

Ventilering

Bra ventilering är viktigt och vid förvaring i akvarium eller plastbox krävs därför ett tak med nät eller galler.4

Gerbiler kan hållas i plast-/glasbur eller akvarium/terrarium med god ventilering och djupt bottenströ som går att gräva gångar i. Gallerburar rekommenderas oftast inte, då gallret kan skada deras nosar och tänder plus att de inte ger plats åt tillräckligt med bottenströ vilket leder till att ströet hamnar utanför buren. Det finns särskilda Dunaburar med djup botten, dessa kan fungera till gerbiler som inte gnager på galler men dessvärre gör de flesta det. Många använder istället stora akvarium med gallertak vilket fungerar utmärkt och möjliggör djupt bottenlager utan att strömedel skvätts ut.

En billig lösning som vissa gerbilägare använder är IKEA-lådan SAMLA på 130 liter. I taket (locket) görs då en stor öppning för att ge ventilering. Hålet täcks med galler och en fästanordning, tex med en träram på var sida som klämmer fast gallret. Det går bra att koppla samman flera lådor med rör-system eller liknande för att erbjuda mer plats. Gerbiler gnager väldigt mycket så den här lösningen kräver att man säkrar alla kanter med metallister, risken är stor annars att de gnager sig ut ut en bur som består av plast.

De absolut bästa gerbilburarna är hemmabyggen som består av omgjorda glasmöbler, akvarier eller djupa välventilerade terrarium. Det finns en hel del byggtekniker att ta del av på internetforum och olika grupper på Facebook.

Bottensubstratet har en viktig roll i att suga upp och kapsla in ammoniak som avges från djurens urin.⁸ För gerbiler har det även en annan viktig roll; att erbjuda möjligheten att gräva gångar! Detta har visat sig vara mycket viktigt för gerbilers välfärd. ⁷ En studie visade att det inte bara är grävandet i sig som är viktigt, gerbilen måste kunna skapa en tunnel med en skyddad kammare för att grävbehovet skall stillas.⁹ I studien utvecklade unga gerbiler stereotypiskt grävande när de enbart fick gräva i sand (som föll ihop utan att bilda gångar). Enbart sand är inte ett bra bottensubstrat för gerbiler eftersom det saknar uppsugningsförmåga och gångarna faller samman.

Det finns många olika sorters bottensubstrat varav alla har för och nackdelar. Vissa kan till och med leda till hälsoproblem hos både dig och ditt djur. Några är bra ur allergisynpunkt men svåra för gerbilen att skapa gångar i. Många blandar därför olika substrat för att få ut det bästa ur varje materials egenskaper. Genom att blanda ut substratet med remsor av rivet papper, kartong och hö håller gångarna bättre. Var generös med bottenmaterial till dina gerbiler, så blir de lyckligare. Minst 20 cm för att de ska kunna bilda fina gångar.

Bomaterial

Gerbiler skapar bon av mjukt material i sina tunnlar. Det skall därför finnas mjukt flätbart bomaterial som de kan boa med. Cocosfibrer eller rivet, mjukt hushållspapper brukar uppskattas till detta.⁷

Undvik bomull och hamstervadd, då det finns allt för många rapporter om hur hamstrar skadats av detta.

Hus eller bolåda skall erbjudas om inte ett tunnelsystem med skyddad sovkammare finns.

Toalett

Gerbiler är mycket renliga av sig, så länge renhållningen i buren sköts är det ett luktfritt djur. De brukar välja ett ställe att kissa på. Om man ställer en toalåda/toaskål på den platsen med ett annat bottenströ i så fortsätter de ofta att göra sina toalettbestyr i den. Det kan hjälpa till att lägga lite nerkissat bottenmaterial i toalådan. Detta gör det lättare att hålla rent. Den avföring man ser är formad som små hårda pellets och mycket lätt att sopa undan.

Sandbad

Gerbiler ska ha sand att bada i för att hålla pälsen fin, sanden måste bytas ofta eftersom de även brukar använda den som toalett. Välj en finkornig badsand.

Gnagmaterial

Gerbiler gnager väldigt mycket, mer än de flesta andra gnagare! Det är viktigt att förse dem med gnagmaterial varje dag eftersom deras tänder ständigt växer.¹⁰  Inredning av trä, papp, grenar och barkbitar från naturen brukar uppskattas. Vissa individer gnager mycket och ofta på allt möjligt. Undvik då inredning av plast och limmade träskivor så som plywood eller spån eftersom dessa material kan vara skadliga om djuret får det i sig.¹¹

Klättring

Många gerbiler tycker om att klättra. Grenar, hyllplan, klätterväggar, hängbroar och klätterställningar kan ge spännande berikning. Viktigt att veta är att  de inte är lika bra på det som tex möss. Därför gäller det att minimera eventuell fallhöjd och se till att det finns mjukt substrat under.

En bur skall självklart erbjuda motion så långt det går men djur är individer och de har så olika behov. Om man har en korrekt inredd miljö till gerbilerna med djupt bottensubstrat, mycket att gnaga på och ytor att springa på så brukar det inte finnas något behov för ett motionshjul.

En del gerbiler har så mycket spring i benen att det kan vara svårt att tillgodose med hjälp av burinredning och rastning. Det finns en del risker med hjul som är bra att känna till: Den onaturliga kroppshållningen som djuret har i hjulet kan leda till deformerad nacke och svans vilket ger ryggsmärtor.¹² Detta blir extra viktigt att tänka på när det handlar om ett djur med lång svans, så som gerbilen eftersom svansen böjs uppåt efter hjulets form. Slitskador på leder och hud kan även uppkomma samt att djuret kan fastna med fötterna mellan spjälorna. Notera att flera av riskerna har mycket att göra med hjulets utformning och storlek samt hur ofta det används.¹² Stora hjul där djuret kan springa med helt rak kropp på en fast yta utgör ett säkrare alternativ än de mindre hjulen med spjälor.

Det finns en modell som kallas ”Flying saucer” där djuren springer på en lutande disk istället. På ett Flying saucer 30 cm kan gerbilen fortfarande hålla en bra kroppshållning.¹³ Med denna modell slipper man problemet att gerbilens svans, rygg och nacke böjs och så länge disken är tillräckligt stor kan de springa raka i kroppen utan att böja sig i sidled. En annan sak som oroar många är att vissa individer verkar utveckla ett beroende av hjulet där användningen av hjulet påminner om stereotypt beteende.¹² En trolig förklaring till detta är att det kan handla om individer som redan lever med någon form av inre stress och att hjulet då används till överdrift eftersom det ger en antistress-effekt (hamstrar som fick gräva djupa tunnelsystem sprang mindre i sina hjul). Om en individ springer överdrivet mycket i sitt hjul bör det alltså vara av intresse att undersöka varför djuret är stressat och ta itu med den bakomliggande orsaken. Hos laboratoriedjur har man i flera studier sett olika positiva effekter vid användning av motionshjul. Exempel på dessa är ökad inlärningsförmåga, effekter i hjärnan som motverkar depression och Alzeimers, positiva effekter på hjärtat, blodomloppet och andra inre organ.^12,14 Motion hjälper djur att hålla sig friska.¹² Ett Flying saucer kan man låta det stå i rasthagen alternativt ge gerbilerna tillgång under en begränsad tid var dag för att minimera risken för skador. Motionshjul eller springplatta bör dock aldrig ersätta ett djurs tillgång till annan aktivering och motion!

Inredningssäkerhet

Många gerbiler klättrar gärna, även om de inte är så bra på det. Vill man skapa hyllsystem med avsatser och klätterväggar gäller det därför att minimera eventuell fallhöjd och se till att det finns mjukt substrat under. De hoppar väldigt bra, det finns individer som hoppar 50 cm högt för att ta sig ur en bur. En vuxen gerbil behöver ett galleravstånd på max 10 mm för att inte kunna smita igenom.

Variera inredningen

Genom att byta ut delar av inredningen och möblera om lite var gång du städar får gerbilerna upptäcka och utforska sin omgivning. Detta är viktigt så att de inte blir uttråkade, då det annars lätt blir långtråkigt att bo i en bur jämfört med att leva ute i naturen. För att erbjuda möten med nya objekt som stimulerar olika sinnen, kan olika saker hämtats ute från naturen och placeras i buren, grävlådan eller rasthagen. Tex löv, grenar, kottar, mossor och stenar. Djuret får då undersöka objekten med sina sinnen, om du vill kan du även gömma en och annan matbit bland sakerna.

Se till att inget i lådan är smutsigt, vasst eller giftigt. Det är även viktigt att tänka på var materialet hämtas ifrån. Undvik områden nära trafik samt där risk för smitta från vilda djur är stor. Tänk även på att materialet ej får vara besprutat och plocka inte växter nära stigar där folk rastar sina hundar.